■張林
在共和國科技創(chuàng)新的浩蕩隊列中,中國科學院大連化學物理研究所(以下簡稱大連化物所)是一支基礎研究與應用研究并重、應用研究和技術轉(zhuǎn)化相結(jié)合,以任務帶學科為主要特色的勁旅。她曾因在不同歷史時期急國家之所急,而享譽“代代紅”;又在當下風起云涌的國際科技競爭中奮勇爭先、砥礪前行,被冠以“代代新”。
70年,與共和國風雨同行,更與科學事業(yè)同頻共振。她譜寫了一曲曲攻堅克難的時代樂章,催生了“銳意創(chuàng)新、協(xié)力攻堅、嚴謹治學、追求一流”的大連化物所精神。日前,記者慕名來到位于遼東的“半島之尖”,一探這個群英薈萃的“催化搖籃”,聆聽這里傳出的科技創(chuàng)新的新強音。
任務帶學科
1949年3月19日,大連化物所的前身——脫胎于南滿中央試驗所的大連大學科學研究所宣告成立。
此后,從工業(yè)化學研究所、石油研究所到化學物理研究所,雖然名稱幾經(jīng)更迭、學科不斷凝練,但研究所以滿足國家需求為己任的目標始終如一。
從上世紀50年代的合成油,到60年代的合成氨催化劑和航空煤油;
從70年代的航天燃料電池、化學激光,到80年代的膜分離技術、高效低毒農(nóng)藥;
從90年代的生物工程項目到21世紀的燃料電池動力源、化學激光、天然氣轉(zhuǎn)化利用、煤制烯烴……
這些誕生于不同年代的標志性成果,背后無不對應一項項國家、國防重大需求。
它們匯聚成共和國經(jīng)濟發(fā)展、國防建設的浩蕩河流,孕育催生了研究所在物理化學方面的諸多優(yōu)勢學科——
上世紀60年代,將原來單一的煤、石油化工催化拓展到物理化學領域,衍生出有機化學、激光化學、分析化學等重要學科,不僅確定了大連化物所的名稱,也奠定了其未來發(fā)展的內(nèi)涵與方向。
1998年中科院知識創(chuàng)新工程試點,大連化物所再次開展關于未來發(fā)展方向的大討論,并對學科領域整體布局做出調(diào)整。其中,新增加的生物技術方向,迄今仍是一個前瞻性、戰(zhàn)略性的布局。
隨著世界能源科技的發(fā)展,大連化物所重新凝練、強化了學科方向,密切跟蹤、積極布點,聚焦燃料電池與儲能電池技術的研究,在國際上較早啟動了太陽能科學轉(zhuǎn)化及生物質(zhì)轉(zhuǎn)化研究,并逐漸將其發(fā)展為具有國際影響力的學科。
“通過攻關核爆氣體檢測技術,發(fā)展了分析化學;通過研究合成油技術,奠定了催化領域的深厚基礎。這兩個在國內(nèi)外響當當?shù)膶W科,是大連化物所‘任務帶學科’傳統(tǒng)的集中體現(xiàn)。”回憶歷史,大連化物所黨委書記王華如是說。
對于這樣一種發(fā)展特色,早在1958年,中科院黨組原書記張勁夫在視察大連化物所時即有過貼切的總結(jié)。他肯定了大連化物所的科研實踐特色:任務帶學科。
這一概括可以追溯到1956年國家編制《十二年科學技術發(fā)展規(guī)劃》時提出的“以任務為經(jīng)、學科為緯”的規(guī)劃法。
張勁夫后來在不同場合反復講,久而久之,這條經(jīng)驗被推廣到整個中科院系統(tǒng),并在全國科技界起到很好的示范效應。
國家最高科學技術獎獲得者、中科院院士張存浩,上世紀70年代在大連化物所從事化學激光器研制工作時,大膽采用與國外完全不同的技術路線,由此帶來對于化學激光學科認識的極大提升和研究的不斷深入。
大連化物所副所長金玉奇1988年來所后,面臨著做基礎還是做應用的選擇。后來他選擇了由張存浩、莊琦、桑鳳亭等科學家開啟的化學激光領域。彼時,化學激光研究被納入剛設立的國家“863”計劃。“國家需要什么,大連化物所就緊緊跟隨”,這是大連化物所留給他的深刻印象。
從張大煜等老一輩科學家前瞻性奠基的研究方向,到張存浩等戰(zhàn)略科學家對新技術特有的敏銳性,無不以國家需要為導向,體現(xiàn)出鮮明的“任務帶學科、學科促發(fā)展”的特點。
“他們總能不斷調(diào)整研究興趣與方向,無論做什么都做得紅紅火火的。”金玉奇說,這就是大連化物所、化物人的傳統(tǒng)與精神。
基礎融應用
提到傳統(tǒng),不得不提大連化物所內(nèi)曾爭論一時的“兩個口袋”理論。“兩個口袋”比喻基礎研究與應用研究。
有科學家開玩笑說:我的研究成果裝在兩個口袋里,遇到同行,我給他看一個口袋;如果遇到主管生產(chǎn)工作的,我給他看另一個口袋。
對于基礎和應用關系的討論,很多時候會陷入“先有雞還是先有蛋”的怪圈中。而對于大連化物所來說,雖然不是所有的基礎研究都適合走向應用,但催化研究是必須面向應用的,它天然是面向重大應用背景下的一系列科學問題展開的。
在這里,基于科學興趣入手的研究路徑始終受到推崇。但這種興趣往往不是憑空而來,而是在對某個領域有充分了解的基礎上,深挖技術層面的痛點,從而找到其根源上存在的科學問題。
科學家所做的,恰恰是圍繞這些科學問題進行布局,設置學科或研究領域,展開深入研究,并最終推向工業(yè)領域。
甲醇制烯烴(DMTO)技術是大連化物所幾代科學家不懈攻堅取得的重要成果,也是楊柏齡、鄧麥村、包信和、張濤、劉中民等幾任所長持續(xù)推進的結(jié)果。
在其產(chǎn)業(yè)化過程中,大連化物所打破單位之間的壁壘,把實驗室的成果成功應用于國際上首套最大規(guī)模的工業(yè)裝置上,樹立了基礎研究和應用研究無縫銜接、精誠合作的典范,也成為一個不可復制的案例。
中國工程院院士、大連化物所所長劉中民是這項技術的重要貢獻者之一,也是將該技術成功推向工業(yè)領域的關鍵人物。
“科研人員除了關注技術、穩(wěn)定基礎之外,要更多地做貼近實際的事,做能用的事。”劉中民強調(diào)。
在大連化物所,基礎研究與應用研究的分界正變得越來越“模糊”。這與化學學科的特點有關。基礎帶有應用的影子,應用又有反哺基礎的作用?傮w方向就是:穩(wěn)住基礎,放開應用。
例如,大連化物所的應用項目更多從企業(yè)、市場上爭取經(jīng)費,因此誕生了一批利用社會資本成立的基金。通過和企業(yè)、社會資本接觸,研究所不斷把重視應用的理念傳遞給科研人員,也在不斷改進著既有的做研究的狀態(tài)。
基礎融應用,應用促基礎。大連化物所70年發(fā)展歷程無疑驗證了一條重要經(jīng)驗:沒有對科技發(fā)展的前瞻性判斷和部署,科研工作以及研究機構(gòu)很難走得長遠。
建所之初,圍繞百廢待興的國民經(jīng)濟建設,大連化物所開啟了一系列從無到有的應用研究,以任務帶學科,形成了催化等強勢基礎學科;進入21世紀,加強基礎研究,倡導基礎與應用融合,解決了一系列經(jīng)濟可持續(xù)發(fā)展的關鍵技術難題;近年來,堅持以可持續(xù)發(fā)展的能源研究為主導,堅持資源環(huán)境優(yōu)化、生物技術和先進材料創(chuàng)新協(xié)調(diào)發(fā)展,繼續(xù)在國民經(jīng)濟和國家安全中發(fā)揮不可替代的作用,朝世界一流研究所邁進。
一張粗略的學科演進時間表,勾勒出大連化物所在基礎研究與工業(yè)應用、學術界與產(chǎn)業(yè)界之間自由徜徉的脈絡,更是化物人銳意創(chuàng)新精神的時代積淀。
信念促一流
從化學化工研究所到能源研究所,從疏解國家燃眉之急到開拓重要學科領域,從追求基礎前沿到扎根產(chǎn)業(yè)應用,這一系列起承轉(zhuǎn)合、代謝揚棄的背后,是研究所追求一流的精神凝練。
王華把大連化物所的科研管理文化比喻為“雪球模式”。即在這樣的管理制度及文化下,做得好的研究組得到的支持也越多,像滾雪球一樣。反之,雪球一旦融化了,態(tài)勢也不可遏止。
“就像急行的隊伍,每個人都不能懈怠,停下來就可能被‘碾壓’。”
在大連化物所,基礎研究做得好同時產(chǎn)業(yè)化也富有成效的科學家不在少數(shù)。從包信和、張濤到劉中民幾任所長,從李燦到丁云杰等一批科學家,他們領銜的團隊既發(fā)得了好文章,研究基礎而又前沿的科學問題;又做得好工業(yè)應用,手握一批橫向項目,技術為很多企業(yè)所用。
丁云杰主要從事合成氣化學、精細化工催化領域的產(chǎn)業(yè)化研究,是典型的應用研究。在大連化物所副所長蔡睿眼中,丁云杰就是這樣一個“能文能武”的科學家。“每次見面,他都會跟我講最近又做了什么基礎研究的工作,一副眉飛色舞的樣子。”
蔡睿1999年來大連化物所讀書,2005年獲得博士學位后赴美國加州大學河濱分校從事博士后研究,2010年再次回到大連化物所工作,現(xiàn)在已經(jīng)成為分管知識產(chǎn)權(quán)、成果轉(zhuǎn)化及產(chǎn)業(yè)化的副所長。
“所里有不少科學家,做軍工、做基礎、做應用,三條腿走路,而且走得很成功。”蔡睿說。
今年6月下旬,遼寧省黨政代表團赴新疆考察對口支援工作,大連化物所黨委副書記毛志遠作為成員之一隨團出行。然而他此行的一項具體任務,是看望已在那里扎根8年的大連化物所援疆工程師李世英。
李世英援疆期間連續(xù)5次申請工作延期,幫助企業(yè)完成了世界首套電石爐氣深度凈化制乙二醇項目,將世界先進的催化技術帶到新疆,為地方帶來可觀的經(jīng)濟效益。
他是扎根邊疆、敬業(yè)奉獻的典型,切切實實促進了研究所的成果在地方轉(zhuǎn)移轉(zhuǎn)化,無疑是化物所人、化物所精神的又一個縮影。
最近,大連化物所開展了“不忘初心、牢記使命”主題教育。何謂“初心”“使命”?科學家們的答案非常一致,就是國家需要什么、社會需要什么,科研人員就去做什么。“我們需要開放共享,但也不能把命脈卡在別人手上。”
“勇爭第一”“不服輸”,可以說是大連化物所最鮮明的精神特質(zhì)。它像一種符號,會時時浮現(xiàn)在每個人的一言一行中,而這背后是抹不掉的憂患意識。
例如,在研究所召開的務虛會上,大家討論最多的不是當下的成績,而是未來可能面對的挑戰(zhàn)。“外界看到我們?nèi)缛罩刑斓臉幼樱覀儍?nèi)部卻一直在關注甚至焦慮未來5年至10年的發(fā)展問題。”蔡睿說。
追溯大連化物所70年的科研文化、做事風格,會發(fā)現(xiàn)它背后是一種“海納百川的胸懷與精神”。毛志遠認為。
在今年召開的所工作會上,王華曾在工作報告中探討了類似的話題:研究所現(xiàn)在做的都是五六十年前張大煜任所長時規(guī)劃的研究方向。當下及未來,以滿足國家需求為己任的大連化物所,將如何與時俱進地調(diào)整學科領域及布局?
“強勢領域堅持住,優(yōu)勢領域立得住,新興領域要提前布局。”王華總結(jié)道。
對于一家以化學化工科研為主業(yè)的老所,如何在人工智能、生命科學等新興領域布局拓展、交叉融合,已經(jīng)是大連化物所下一步發(fā)展的重要命題。
使命為攀登
以大連化物所為依托籌建中國科學院潔凈能源創(chuàng)新研究院,乃至最終建立潔凈能源國家實驗室,背后隱含著保障國家能源安全的戰(zhàn)略思考。
能源問題是全球性問題,中國面臨的主要挑戰(zhàn)在于油氣安全保障以及生態(tài)環(huán)境保護兩方面。發(fā)展生態(tài)文明,迫切需要重新梳理中國的能源問題,推進能源革命。
在中科院“率先行動”計劃的統(tǒng)一部署下,大連化物所承擔了牽頭籌建中國科學院潔凈能源創(chuàng)新研究院的重任。
該院構(gòu)建了化石資源清潔高效利用與耦合替代、清潔能源多能互補與規(guī)模應用、低碳化多能戰(zhàn)略融合三大主線,并布局了九大重要科技方向。
“這幾條線看似簡單,如果分析技術可能性,一條線可以分解出二三十條。”劉中民解釋說。
例如低碳化多能戰(zhàn)略,就是要對各種能源如何有效結(jié)合進行戰(zhàn)略研究,在不同技術路線之間做優(yōu)化組合,既因地制宜,又凸顯能源效益和經(jīng)濟性。
前不久,陜西省榆林市委書記帶隊來大連化物所洽談合作。榆林市就是一個典型的資源富集城市,同時擁有煤、石油、天然氣、可再生能源,非常適合探索多種能源互補利用、化石能源和清潔能源耦合利用的模式。
沿海地區(qū)有油無煤,適合發(fā)展核電、海水淡化等技術;內(nèi)陸地區(qū)有煤無油,適合發(fā)展太陽能、風電等清潔能源。大連化物所的設想是,在摸清中國典型區(qū)域能源利用模式的基礎上,研究出可供選擇的能源優(yōu)化與綜合利用模式,從而構(gòu)建國家清潔能源利用的技術體系。
能源涉及領域廣泛、問題異常復雜,創(chuàng)新研究院為此集合了中科院系統(tǒng)內(nèi)20多家研究機構(gòu),旨在“把不同學科的人聚集在一起研究明白”。
同時,三大主線合而為一,旨在建立一個多能互補的能源體系。“這件事足夠大,大到必須集合很多人去做。”
劉中民正在牽頭中科院中長期(2021—2035年)科技發(fā)展規(guī)劃戰(zhàn)略研究工作中的能源領域?qū)n},目前研究工作仍在繼續(xù),專家組已撰寫了一份摘要提交中科院,并建議國家實施一批重大項目。
“我們就挑出來3個:國家油氣工業(yè)安全,清潔低碳、安全高效的能源體系,以及核電發(fā)展。”劉中民介紹。
那么,對于這樣一個龐大的類似聯(lián)盟性質(zhì)的組織,如何保證大家互為補充,甚至形成更強大的合力呢?
創(chuàng)新研究院為此設立了專門的合作基金。研究院內(nèi)任何單位只要是合作申請項目,并通過評審委員會評審,都會獲得合作基金的支持。2018年首批合作基金共資助24個項目,項目總經(jīng)費4800萬元;2019年合作基金共資助24個項目,項目總經(jīng)費4800萬元。這項政策出臺后,在科研人員中產(chǎn)生了不小的反響,“不同單位科學家之間開始頻繁接觸、討論事情了”。
類似的合作基金在研究所內(nèi)也存在,甚至基金規(guī)模遠大于創(chuàng)新院的規(guī)模,涉及基礎研究、人才、合作等方面。
2018年4月,中科院啟動戰(zhàn)略性先導科技專項(A類)“變革性潔凈能源關鍵技術與示范”。先導專項為創(chuàng)新研究院建設提供了有效抓手,也為下一步建成國家實驗室增加了信心。
盡管潔凈能源國家實驗室的籌建過程也面臨從無到有的種種困難與挑戰(zhàn),但它一直在向著化物人理想中的樣子靠近。
曾經(jīng),一代代大連化物所人在科學研究的道路上逐夢前行,為祖國科技事業(yè)發(fā)展作出了國家戰(zhàn)略科技力量應有的貢獻。未來,大連化物所人科技報國初心不改,將繼續(xù)深化體制機制改革,促進重大成果轉(zhuǎn)化,爭建潔凈能源國家實驗室,向世界一流研究所目標前行。
歲月如歌,不負韶光。大連化物所所歌一直在吟唱著:中華興盛當為己任!
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