新華社蘭州4月13日電(記者張文靜、王博)應(yīng)用LIPS-200離子電推進(jìn)系統(tǒng)的我國(guó)首顆高通量通信衛(wèi)星實(shí)踐十三號(hào)于12日發(fā)射成功。這是我國(guó)首次將電推進(jìn)技術(shù)正式應(yīng)用于通信衛(wèi)星推進(jìn)系統(tǒng),將為我國(guó)高軌衛(wèi)星帶來(lái)革命性的技術(shù)突破。
該離子電推進(jìn)系統(tǒng)由蘭州空間技術(shù)物理研究所自主研制。據(jù)了解,該研究所開(kāi)展電推進(jìn)技術(shù)研究已有43年歷史,目前已擁有多系列型譜化的電推進(jìn)產(chǎn)品。該所2011年3月啟動(dòng)了實(shí)踐十三號(hào)衛(wèi)星離子推進(jìn)器產(chǎn)品研制,截至去年4月,全面完成了LIPS-200離子推進(jìn)器飛行產(chǎn)品的研制,并交付衛(wèi)星總體。
蘭州空間技術(shù)物理研究所所長(zhǎng)張偉文介紹,如同汽車(chē)的核心是發(fā)動(dòng)機(jī)一樣,推進(jìn)系統(tǒng)是衛(wèi)星等航天器的核心。傳統(tǒng)的衛(wèi)星“發(fā)動(dòng)機(jī)”通過(guò)攜帶化學(xué)燃料,經(jīng)燃燒后將化學(xué)能轉(zhuǎn)化成動(dòng)能,以形成推力。而電推進(jìn)系統(tǒng)則使用電能來(lái)替代化學(xué)能。“對(duì)航天器來(lái)說(shuō),電能的來(lái)源就是取之不盡、用之不竭的太陽(yáng)能,把太陽(yáng)能轉(zhuǎn)化為電能,再用電能產(chǎn)生推力,使衛(wèi)星能夠完成一系列變軌、姿態(tài)保持等動(dòng)作。”
張偉文說(shuō),采用電推進(jìn)系統(tǒng),衛(wèi)星不再需要攜帶大量化學(xué)燃料,整星可節(jié)省90%的燃料,使衛(wèi)星“瘦身”,以配備更多有效載荷。同時(shí),電推進(jìn)系統(tǒng)定位更精準(zhǔn);瘜W(xué)燃料的推力非常大,但到了外太空后,衛(wèi)星處于微重力環(huán)境,需要微小推力,而推力較小的電推進(jìn)系統(tǒng)就能滿(mǎn)足精準(zhǔn)定位與控制的要求。此外,電推進(jìn)系統(tǒng)還具有降低衛(wèi)星發(fā)射成本、提高衛(wèi)星壽命等優(yōu)勢(shì)。
據(jù)介紹,世界范圍內(nèi)用電能作為航天器“發(fā)動(dòng)機(jī)”的構(gòu)想,已有60多年歷史。上世紀(jì)90年代末,電推進(jìn)技術(shù)在美國(guó)、俄羅斯等西方國(guó)家的航天器上已率先應(yīng)用,但出于安全可靠考慮,當(dāng)時(shí)的衛(wèi)星“發(fā)動(dòng)機(jī)”多為混合動(dòng)力,既有化學(xué)燃料,又有電推進(jìn)系統(tǒng)。2015年,美國(guó)通過(guò)進(jìn)一步技術(shù)研發(fā),將傳統(tǒng)化學(xué)燃料全部替代為電推進(jìn)系統(tǒng)。
蘭州空間技術(shù)物理研究所電推進(jìn)事業(yè)部總經(jīng)理張?zhí)炱浇榻B,實(shí)踐十三號(hào)衛(wèi)星依然采用混合動(dòng)力推進(jìn)系統(tǒng),但這是電推進(jìn)技術(shù)在我國(guó)通信衛(wèi)星平臺(tái)的首次正式應(yīng)用。我國(guó)也正在開(kāi)發(fā)全電推衛(wèi)星平臺(tái),預(yù)計(jì)2020年之前將實(shí)現(xiàn)正式應(yīng)用,與世界最先進(jìn)技術(shù)的差距將逐步縮小。
據(jù)介紹,實(shí)踐十三號(hào)是我國(guó)首顆高通量通信衛(wèi)星,通信容量超過(guò)我國(guó)已研制發(fā)射的通信衛(wèi)星容量總和。科研人員表示,如果說(shuō)過(guò)去通信衛(wèi)星傳送十幾套標(biāo)清電視節(jié)目,未來(lái)則能同時(shí)傳送數(shù)量更多的4K超高清節(jié)目,這將直接改善民眾生活。
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