2010年，科研工作者在天鵝洲保護區(qū)為江豚體檢。高寶燕攝

　 　作為一條見證了中華民族生存與發(fā)展的母親河，長江是一條充滿生命活力的河流。然而，由于過去幾十年來經(jīng)濟建設的高速發(fā)展，長江的生物多樣性受到了極大威 脅，不少物種正在消失。試問：當這些物種一個個離我們而去，就像多米諾骨牌效應一樣，最后一個倒下去的會不會是人類自己？

　　長江特有的淡水鯨類

　 　長江內(nèi)曾經(jīng)擁有兩種鯨類動物，其中一種是白鱀豚，是長江特有的淡水鯨類動物。20世紀70年代末，我國正式開始對白鱀豚進行系統(tǒng)的調查研究。當時長江白 鱀豚的數(shù)量也就400多頭，而根據(jù)史書記載，白鱀豚的數(shù)量曾經(jīng)相當多，有“江中常見之”的說法。2006年，我國組織美國、英國、日本等7國的幾十位專 家，乘坐兩條科考船，往返于宜昌和上海，行程3400多公里，進行了40多天的聯(lián)合考察。但是沒有發(fā)現(xiàn)白鱀豚的蹤跡。2007年，我們發(fā)表了一篇文章，認 為白鱀豚已經(jīng)“功能性滅絕”——這也是第一種因為人類活動而滅絕的鯨類動物，也是世界范圍內(nèi)50年以來滅絕的第一種大型脊椎動物。

　　白鱀 豚的功能性滅絕讓我們吸取了教訓：一定要責無旁貸地保護好長江內(nèi)剩下的另一種鯨類動物——長江江豚。不幸的是，它也面臨著白鱀豚曾經(jīng)歷的威脅。1991 年，長江干流里至少有2550頭江豚；到了2006年，只剩下大約一半數(shù)量；到了2012年，從宜昌到上海，就只剩下505頭了（包括鄱陽湖和洞庭湖的整 個種群數(shù)量大約是1040頭），瀕危程度遠遠超過大熊貓。

　　當它們遇到人類

　　無論是白鱀豚還是長江江豚，它們的祖先都生活在海洋，由于全球氣候變化和食物競爭等原因，一部分從海洋游入長江。當時的長江對于它們來講就像伊甸園——在那里，它們處于食物鏈的頂端，沒有自然天敵，直到有一天遇到了人類。

　 　近幾十年來，人類活動對白鱀豚或長江江豚的影響主要表現(xiàn)在以下方面：一是航運侵占了其生活空間。白鱀豚或長江江豚主要靠聲吶系統(tǒng)來生存，而長江上的來往 船只形成的噪聲極大地影響了它們捕食、尋偶、逃避等生命活動。根據(jù)搜集到的標本，在長江中游，有20%的白鱀豚系被船只的螺旋槳打死；在航運強度更大的下 游，比例更是達到33%。二是污染帶來的直接或間接傷害，包括餌料魚類資源減少，免疫、生殖系統(tǒng)受到危害等。三是水工建設的影響。例如，工程爆破會直接殺 死長江江豚，航道改變也會影響江豚的棲息地生存環(huán)境和種群遷移交流。四是漁業(yè)活動。過度的漁業(yè)捕撈導致江豚食物資源減少，非法漁業(yè)作業(yè)方式更會造成直接傷 害。

　　人類活動是造成長江豚類瀕臨滅絕的根本威脅。作為生活在流域內(nèi)食物鏈頂端的指示物種，白鱀豚或長江江豚的生存狀況能夠說明整個長江生態(tài)系統(tǒng)的健康狀況。希望通過對這一物種的保護，引起人們對整個長江生態(tài)系統(tǒng)保護的重視。

　　故道遷地保護效果好

　 　長江江豚已經(jīng)到了保種階段。在相關部門的領導下，我們制定了三大保護措施：就地保護、遷地保護和人工飼養(yǎng)繁殖，采取“不放棄就地保護，同時積極進行遷地 保護”的方針。我們利用自然生態(tài)系統(tǒng)與長江非常接近的長江故道建設遷地保護區(qū)。由于環(huán)境相對封閉，航運、污染、漁業(yè)等人類活動可控，實施效果非常好。 1990年，我們研究所捕進第一批長江江豚，到了1992年，在國家主管部門和地方政府的支持下，把天鵝洲長江故道建成國家級保護區(qū)。目前，這里的江豚數(shù) 量每年都在增加——這既給了我們信心，也為今后的保護工作提供了很好的基礎。2015年3月27日，農(nóng)業(yè)部聯(lián)合環(huán)境保護部、中國科學院和湖北、湖南、江西 省人民政府共同在湖北何王廟（湖南集成垸）啟動長江江豚遷地保護行動暨水生生物增殖放流活動。

　　讓“母親河”恢復生機

　　城市高樓林立，工廠機器轟鳴，航運繁忙有序……表面看來，長江兩岸上下一片繁榮景象。雖然生態(tài)系統(tǒng)具有自修復能力，可以在承受一定的環(huán)境壓力后自我調節(jié)，但是如果遭到毀滅性的破壞，就很難恢復到常態(tài)。長江還能承受多大的環(huán)境壓力？白鱀豚的滅絕就是一個強烈的警示信號。

　 　1854年，印第安人酋長西雅圖在給美國時任總統(tǒng)富蘭克林·皮爾斯的一封信中寫道：“沒有了動物，人是什么？如果所有的動物都滅絕了，人類也將在巨大的 精神孤獨中死去，發(fā)生在動物身上的一切將最終發(fā)生在人類自己身上。”同樣，我們也要捫心自問：如果長江不再是一個充滿生機的自然生命之河，人類如何獨善其 身？

　　曾經(jīng)一度，面對經(jīng)濟建設帶來的巨大利益，環(huán)境評估不得不作出讓步�？上驳氖�，現(xiàn)在情況發(fā)生了改變：在長江流域，已經(jīng)有工程建設項目 因為會對江豚的生存環(huán)境產(chǎn)生不利影響而未被批準——這說明，我們的社會在發(fā)展、進步。只要政府和社會各界能夠給予足夠的重視，經(jīng)濟發(fā)展與水生野生動物保護 完全可以兼顧，江豚的保護也會前景光明。衷心期待長江能夠恢復為一條自然流淌的充滿生命活力的母親河！

　　（作者單位：中國科學院水生生物研究所）