新冠肺炎疫情仍在全球肆虐,各國科學(xué)家都在加快步伐研發(fā)疫苗。有外媒分析稱,即使找到新冠肺炎治療方案也不足以應(yīng)對這場“大流行”,實現(xiàn)全球免疫仍需依賴疫苗,而這一過程注定面臨眾多阻礙。
據(jù)英國《衛(wèi)報》4月4日報道,即使采取最有效、最嚴(yán)厲的新冠病毒遏制戰(zhàn)略,也只是減緩了病毒的傳播速度。為應(yīng)對已經(jīng)構(gòu)成全球大流行的新冠肺炎,疫苗作為能避免人類的生病的途徑,它的研發(fā)前景備受關(guān)注。
報道稱,目前大約有35家公司與學(xué)術(shù)機構(gòu)正在競相研發(fā)新冠疫苗,其中至少4家已經(jīng)做了新冠候選疫苗動物試驗。這種前所未有的研發(fā)速度很大程度上要歸功于中國早期在新型冠狀病毒(SARS-CoV-2)基因測序上的努力。今年1月初,中國分享了這一病毒的基因序列信息,使得世界各地的研究小組可以培育活病毒,并研究它侵入人體細(xì)胞使人患病的方式。
疫苗研發(fā)似乎進展迅速的另一個原因在于,引起新冠肺炎的病毒與引起“非典”(Sars)的病毒共享80%至90%的遺傳物質(zhì),兩者都是由一條核糖核酸(RNA)組成。所有疫苗的工作原理也是類似的,即通過向人體免疫系統(tǒng)提供部分或全部病原體,以激發(fā)人體的免疫記憶。目前的一些候選疫苗建立在此前研發(fā)的其他冠狀病毒疫苗基礎(chǔ)之上。
《衛(wèi)報》同時指出,雖然各國科學(xué)家正在快馬加鞭研發(fā)疫苗,但這一過程注定充滿阻礙。研發(fā)過程中最容易出錯的階段就是臨床試驗或人體試驗階段。臨床試驗通常分三個階段進行:第一階段由幾十名健康志愿者參與,通過監(jiān)測其不良反應(yīng)測試疫苗的安全性;第二階段通常由受該疾病影響地區(qū)的幾百人參與試驗,以研究疫苗的有效性;第三階段則是由幾千人參與,同樣研究疫苗的有效性。這是監(jiān)管機構(gòu)批準(zhǔn)生產(chǎn)疫苗的基本前提,但不是所有候選疫苗都能順利通過這三個階段。
倫敦衛(wèi)生與熱帶醫(yī)學(xué)院新現(xiàn)傳染病學(xué)家安妮莉斯·懷爾德-史密斯 (Annelies Wilder-Smith)教授表示:“與大多數(shù)疫苗學(xué)家一樣,我認(rèn)為新冠疫苗不會在短于18個月的時間內(nèi)研制出來。”她認(rèn)為即便在沒有發(fā)生任何意外的情況下,18個月已經(jīng)是非?斓乃俣攘。
除了研發(fā)出安全有效的疫苗難度很大外,如何大批量地生產(chǎn)疫苗也是難題。報道稱,許多研發(fā)新冠疫苗的組織根本就沒有量產(chǎn)這一疫苗的能力。疫苗研發(fā)本身已是一件有風(fēng)險的事情,生產(chǎn)設(shè)施往往又需要針對特定疫苗量身定做,在無法確認(rèn)利益的情況下,擴大生產(chǎn)規(guī)模在商業(yè)上是不可行的。
與此同時,即便等到疫苗完成研發(fā)與生產(chǎn),如何大規(guī)模接種疫苗或又將面臨政治和經(jīng)濟上的阻礙。美國杜克大學(xué)的全球衛(wèi)生專家喬納森·奎克(Jonathan Quick)指出,病毒生物學(xué)和疫苗技術(shù)可能是前期的限制因素,實現(xiàn)全球免疫計劃則需消除政治和經(jīng)濟帶來的障礙。
報道進一步解讀稱,在一個國家內(nèi)部決定哪些人拿到疫苗,這一問題已構(gòu)成一項挑戰(zhàn)。而在全球新冠大流行的背景下,各國之間還存在互相競爭。疫情往往對那些醫(yī)療系統(tǒng)最脆弱、資金不足的國家打擊最大。在疫苗方面,需求和購買力之間也將存在不平衡的問題。
“可能在疫苗出現(xiàn)之前,新冠疫情就已經(jīng)達(dá)到峰值并有所下降。疫苗可以挽救許多人的生命,但在大規(guī)模生產(chǎn)之前,我們最大的希望是盡可能地控制這種疾病的傳播。”懷爾德-史密斯教授說。
(實習(xí)生張佳琳來自上海外國語大學(xué)多語種國際新聞班)
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