最近,中科院物理所與美國普林斯頓大學(xué)的科學(xué)家分別對外宣稱,獨(dú)自發(fā)現(xiàn)了困擾物理學(xué)家近一個(gè)世紀(jì)的“幽靈粒子”——外爾費(fèi)米子。對于這一物理學(xué)界的重大研究成果,國際頂級科技期刊《科學(xué)》雜志在線發(fā)表了普林斯頓大學(xué)科學(xué)家的論文,卻拒絕了來自中科院的投稿。一時(shí)間,“到底是中科院還是普林斯頓科學(xué)家首先發(fā)現(xiàn)外爾費(fèi)米子”之類的話題充斥輿論場,引發(fā)社會廣泛關(guān)注。
在網(wǎng)上,不少國人民族主義爆棚,習(xí)慣性地認(rèn)為這是國外學(xué)術(shù)期刊及其審稿人“歧視”中國科學(xué)家的又一典型例證。但順著這樣的思路去思考,真的是“歧視”嗎?我國科學(xué)家近年在《科學(xué)》《自然》等雜志上發(fā)表論文的數(shù)量顯著增長,似乎并不支持這一論斷。平心而論,不管是中國人還是外國人,不管是人文科學(xué)還是自然科學(xué),只要論文是由某個(gè)人而不是機(jī)器來評定,就會存在遠(yuǎn)近親疏之別。作為英語世界的權(quán)威科技期刊,《科學(xué)》雜志的論文審稿人也幾乎都是歐美人士。在學(xué)術(shù)成果相近、投稿時(shí)間相近的情況下,他們或許真的有可能把“選票”投給自己熟悉的學(xué)者及其成果。反過來,如果《科學(xué)》雜志是中國人辦的,審稿人也來自科技發(fā)達(dá)的東方,我們自己學(xué)者寫的優(yōu)秀論文難道還會被“槍斃”?
從這個(gè)角度看,如果我們真要責(zé)怪的話,就責(zé)怪自己沒有足夠頂級的學(xué)術(shù)期刊吧!
《科技引文索引》(SCI)、《工程索引》(EI)和《科技會議錄索引》(ISTP)是目前世界上最著名的三大科技文獻(xiàn)檢索系統(tǒng)。這些檢索系統(tǒng)收錄的期刊,一般都被各國科技界視為核心期刊。與美國等科技發(fā)達(dá)國家相比,我國被收錄進(jìn)這三大檢索系統(tǒng)的科技期刊少之又少。據(jù)統(tǒng)計(jì),2013年我國科技期刊達(dá)到4944種,同年被SCI收錄的科技期刊僅為139種。一個(gè)更具戲劇性的對比數(shù)字是,2013年我國被SCI收錄的、研究者為第一作者的論文,相較2012年增加了40%左右;而被SCI收錄的期刊只增加了4種。由此看來,與快速增長的高水平論文相比,我國的期刊還有很大“成長空間”。
拋開此前存在的科技發(fā)展的差距不談,國內(nèi)學(xué)術(shù)界存在的“重國外輕國內(nèi)”“重英文輕中文”的科研評價(jià)制度,正是造成科技期刊水平低下、讓不少優(yōu)秀論文外流的主因。一位搞科研的朋友向我談起了他只向國外期刊投稿的原因。他說,首先,由于被SCI收錄的國外期刊都是英文,他用英文寫的文章就能被世界上許多國家的學(xué)者看到,進(jìn)而帶來文章的高引用率和很強(qiáng)的學(xué)術(shù)榮譽(yù)感;相比而言,發(fā)表于國內(nèi)期刊的中文文章,真的國際傳播力就較弱。其次,國內(nèi)期刊影響因子低,與其學(xué)術(shù)研究成果水平不相符。換句話說,如果投了國內(nèi)期刊,會在職稱評比或項(xiàng)目申請上吃虧。第三,國內(nèi)科技期刊幾乎都收取版面費(fèi),會讓人感覺發(fā)表文章是購買版面的結(jié)果,而國外期刊很少收取版面費(fèi)。
如果把一個(gè)國家的科研水平看作是一個(gè)木桶,那么,在我國高水平科技論文數(shù)量不斷增長、科研投入不斷加大的今天,我國的科技期刊就是木桶上比較短的那一塊木板。近年來,相關(guān)部門已經(jīng)采取措施,在我國某些已經(jīng)達(dá)到國際先進(jìn)水平的科研領(lǐng)域,重點(diǎn)扶持其期刊。但筆者認(rèn)為,更為根本的是要不斷完善和健全已經(jīng)逐漸跑偏的科研評價(jià)體系。比如,可以通過一些項(xiàng)目,給予投向某些國內(nèi)期刊的論文以更高的評價(jià),使之縮小與國外期刊的差距,讓更多的優(yōu)秀研究者解除后顧之憂。
先有雞,還是先有蛋?這是一個(gè)永恒的問題?萍妓脚c科技期刊辦刊水平之間,亦是這種互為因果的辯證關(guān)系?梢詴诚,若干年后,當(dāng)我們也有了與《科學(xué)》《自然》相媲美的國際學(xué)術(shù)期刊,我們的科學(xué)家還會受到這種“歧視”嗎?
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