編者按
現(xiàn)在的科技以光速發(fā)展,而幾十年后的未來又是怎樣,讓人格外期待。
科幻為我們構(gòu)筑了未來無限的可能性,科學(xué)家們也同樣對此感慨和好奇。
新華社新媒體中心和科幻文化品牌“未來事務(wù)管理局”一同邀請了六位科學(xué)家,請他們寫下給未來的信。
這是一枚六位中國頂級科學(xué)家和科幻經(jīng)歷者們留給未來的時間膠囊,讓我們一起品讀,并親手把它封上,留存給幾十年后的人們。
寫給AI科學(xué)家
未來AI科學(xué)家:
你們現(xiàn)在打開的信來自于一名中國人工智能學(xué)者。此刻我正坐在2017年中國北京的全國兩會駐地,告訴你們我對30年后AI的一些思考。對于30年前之事,因經(jīng)過長時間洗刷,你們是非立判。不僅知其然,而且知其所以然。
我們判斷,AI當前正處在轉(zhuǎn)折之際,其技術(shù)會升級換代。它將通過跨媒體和各種無人技術(shù)而更緊密地融入人類生活;通過人機混合增強智能而成為我們身體的一部分;通過大數(shù)據(jù)和群體智能而拓展,管理和重組人類的知識,為經(jīng)濟和社會的發(fā)展提供建議,在越來越多專門領(lǐng)域的博弈、識別、控制和預(yù)測中達到甚至超過人類的能力。
因此,我們稱它為AI2.0。到了你們那一代,AI2.0必已成為巨人,但是它會在哪些方面展示它與眾不同的威力呢?
我猜想,大數(shù)據(jù)智能的研究,已經(jīng)可以為經(jīng)濟智能化運行提供強大的工具,幫助政府和企業(yè)從宏觀、中觀、微觀等多視角預(yù)測經(jīng)濟和市場的走向,有前瞻性地創(chuàng)造新產(chǎn)品,進行新投資,確定新政策,從而避免如次貸風波、金融危機等全球性風險,以及產(chǎn)能過剩、庫存畸高等問題。市場經(jīng)濟和政府調(diào)控結(jié)合的科學(xué)基礎(chǔ),使人類經(jīng)濟的運行進入更高水平。
到你們那個時候,AI用于預(yù)防醫(yī)藥,該已經(jīng)發(fā)力了吧?
今天我們是生病去看病,吃藥或打針。這是無奈之舉,屬于“亡羊補牢”。醫(yī)藥界的夢想是祛病于未然,即預(yù)防醫(yī)藥。然而它的難點是對身體各種運行狀態(tài)的感知和預(yù)測。近年來,涌現(xiàn)出的各種大型醫(yī)療儀器、小型穿戴式設(shè)備、大量生理傳感器和海量的數(shù)字化病歷,源源不斷地產(chǎn)生著人體健康的大數(shù)據(jù)。將這些大數(shù)據(jù)匯合、分析、學(xué)習(xí)和提取,就可以預(yù)測健康的走向和生病的可能。對于高血壓、糖尿病、癌癥、老年癡呆等疾病,不知30年后是否已能預(yù)防或已經(jīng)阻斷?
我最想知道的,還是人類的大腦和電腦是否已經(jīng)聯(lián)通?
人腦和電腦如能直接聯(lián)合工作,就會形成腦機混合增強智能,這是最激動人心的夢想!設(shè)想一個學(xué)生輕而易舉地記住了大本大本的新華詞典、唐詩宋詞、古文觀止、四書五經(jīng)、中國通史、英漢詞典、世界地理、中外法律……可以想象,我們的教育科技,會因此產(chǎn)生什么樣的改變!
當然,這非常困難。它需要新一代AI和腦科學(xué)的深度打通。就目前來看,腦科學(xué)比AI離我們的距離更遙遠,任務(wù)更艱巨。希望你們堅持不懈地努力,實現(xiàn)人類智能的巨大飛躍!
我估計,30年后,人們對AI不再憂慮和害怕了吧?那些被藝術(shù)作品和想象能力催生出來的畏懼感一定會被工程技術(shù)的實現(xiàn)而撫平。人類已經(jīng)制造與使用了無數(shù)動力機械、汽車輪船、無人飛機,而人的手足并未因此萎縮,人類的安全也并未因此受到威脅。智能的機器也必然如此,人類一定能有效地駕馭它們,駛向一片又一片更自由、更美好的新天地。
2017年3月13日
寫給未來世界
揭開暗物質(zhì)、暗能量神秘面紗的世界:
我期待,五到十年后,人類對暗物質(zhì)和暗能量的研究將會迎來突破。所以,我把這封信寫給你,那個已經(jīng)掀起這些神秘面紗的世界。
什么是暗物質(zhì)和暗能量?現(xiàn)在的我們能夠看到的、包括用儀器探測到的世界在整個宇宙中占不到5%。在此之外,還有著95%的黑暗世界等待開拓。這片看似虛空的太空疆土,無時無刻不在釋放著神秘而強大的力量。
如今,為了探索這股神秘的力量,來自全球的頂級科學(xué)家不懈努力著。1998年,國際上兩組超新星實驗意外發(fā)現(xiàn),我們的宇宙竟然可以從看似虛無的真空中汲取能量讓自己加速膨脹,這震撼了人類對能量存在形式的認知。作為較早切入這一課題的中國科學(xué)家,我?guī)ьI(lǐng)團隊提出過上天、入地、到南極的暗物質(zhì)暗能量探測路線圖。目前,我所主導(dǎo)的“阿里原初引力波探測實驗”計劃,也是為了在宇宙誕生與演化、引力波、暗物質(zhì)、暗能量等科學(xué)研究當中取得新進展。
一個研究宏觀物理的科學(xué)家,在暢想未來時怎么能如此“短視”?暗物質(zhì)與暗能量這些“世界性難題”,又怎會這么快就有成果?
某種程度上,科學(xué)家們是“分不清楚”未來和歷史的。比如我所研究的宇宙學(xué),聽起來很有未來感,但實際上是考古工作。自然界所有的起源、構(gòu)成與規(guī)則都不由人定。不僅如此,科學(xué)家的空間感和分寸感也“異于常識”。從0到1,只有1的進步;從1到10,進步了9;而從10到100,有90的增量。哪個更重要呢?如果單位是人民幣,那肯定數(shù)值的增加更好。但對于基礎(chǔ)科學(xué),最小的進步卻往往是最具顛覆性的。
今年兩會的政府工作報告提出,完善對基礎(chǔ)研究和原創(chuàng)性研究的長期穩(wěn)定支持機制,建設(shè)國家重大科技基礎(chǔ)設(shè)施和技術(shù)創(chuàng)新中心,打造科技資源開放共享平臺。所謂的基礎(chǔ)研究,就是0到1的變化。我希望五到十年后的你,在讀到這里時能會心一笑,而不會說,“搞什么嘛”?希望幾年后,公眾對科學(xué)的認知能夠產(chǎn)生飛躍。
我常常會把科學(xué)和藝術(shù)去做類比,我對自己的學(xué)生說,“enjoy physics!”人類自誕生以來,藝術(shù)領(lǐng)域,繪畫也好,音樂也好,甚至是時裝,一點點在畫風、曲風和剪裁上的變化,都能讓大家產(chǎn)生不一樣的驚喜。對待科學(xué)的發(fā)展,又怎可操之過急?
揭開暗物質(zhì)、暗能量面紗的世界會怎樣?這股能量是否能為人類所用?坦白說,我并不知道。事實上,宇宙的命運是由暗能量主導(dǎo)的。我在2004年提出的精靈暗能量,就給出了一個“振蕩”的未來,整個宇宙將在加速膨脹和減速膨脹之間反復(fù)演繹,甚至?xí)芷谛缘嘏蛎浐褪湛s,成為一個循環(huán)宇宙。
張新民
2017年3月13日
寫給月亮
親愛的月亮朋友:
此時此刻,我從距你38萬公里的地球發(fā)出這封信。作為這顆藍色星球上諸多仰望著你的科學(xué)家之一,我研究的是近年來快速發(fā)展的遙感技術(shù)——一種非接觸的、遠距離的探測技術(shù),“遙遠地感知”成為這門科技最浪漫的注釋。
中國,這個古老的東方大國已發(fā)射了一系列衛(wèi)星用于國土的遙感,同時建有北京密云、新疆喀什和海南三亞3個陸地遙感衛(wèi)星數(shù)據(jù)接收站,接收面積覆蓋中國陸海全部領(lǐng)土和亞洲70%的疆土,去年又建成了北極遙感衛(wèi)星數(shù)據(jù)接收站,用來獲取地球表面大量高時空分辨率觀測數(shù)據(jù),如今大到觀測全球環(huán)境、海洋調(diào)查,小到監(jiān)測城市違建、遺產(chǎn)保護等工作,都能見到遙感的影子。
我們畢生都在為地球“探測者”尋找一個更好的角度,直到有一天,我又一次抬頭看到了你——最熟悉的陌生人。“舉杯邀明月,對影成三人”,“舉頭望明月,低頭思故鄉(xiāng)”。自古以來,有酒的地方就有你,有你的地方就有詩。從東到西,陰晴圓缺,你始終是夜空中最亮的星,你是人類最熟悉的晚間朋友。
然而,你也是陌生的。千百年來,人類的望遠鏡無數(shù)次落定在你的身上,想看清你的倩影,一艘艘宇宙飛船經(jīng)過你、遇見你,向你發(fā)出好奇的信號。1969年7月21日,人類的腳印第一次印在你的土地上。即便如此,你依舊存在著許多秘密,正如你的背面,充滿著神秘。
每天圍繞地球轉(zhuǎn)動的你能否成為一個“天然對地觀測衛(wèi)星”,在上面安裝遙感設(shè)備,為我們觀測地球?這真是一個開腦洞的想法。
為此,我們開始了努力,“地球宏觀科學(xué)現(xiàn)象的月基觀測研究”已成為中國國家自然科學(xué)基金委2015年批準的重大項目,目前我們正在開展前期論證,研究月基對地觀測科學(xué)目標。近一兩年,我們在國際學(xué)術(shù)會議上介紹了這一想法,多個國家的科學(xué)家都表達了要與中國在月基對地觀測領(lǐng)域展開合作的意愿。
當你收到這封信的時候,或許我們已經(jīng)實現(xiàn)這樣偉大的合作了吧。月球基地上飄揚著各國的旗幟,不同類型的遙感儀器同時工作。從這個前所未有的角度,我們可以獲取地球板塊構(gòu)造厘米、分米級的變化信息,為地震研究提供依據(jù);可以研究東亞沙塵暴和東太平洋的厄爾尼諾現(xiàn)象千絲萬縷的聯(lián)系,為全球氣候變化尋找佐證;可以借此平臺,為地外文明研究帶來新的數(shù)據(jù)。
當然,你不是我們探索宇宙的終點,只會是一個美麗的中轉(zhuǎn)站,相信到了那個時候,我們也會在另一個星球,以一個旁觀者的角度,把你看更加清楚。
郭華東
2017年3月13日
寫給地球主人
久遠未來的地球主人:
這是一只來自2017年的漂流瓶。你是誰?是另一個文明物種在勘察人類的廢墟,奇怪于我們在自然界搭起的“蜂巢”與“蟻穴”?還是已經(jīng)與自然協(xié)同發(fā)展的新人類,在研究“祖先”的遺跡?
以宏演化的視角,地球上每個物種從開端到滅絕,平均“壽命”在200萬年左右。作為已經(jīng)走過十幾萬年的智人,必然會思考命運這件大事。
幾億年以來,海平面的升降已有許多個旋回;歷史上完全無冰期,海平面曾上升數(shù)百米之高,只剩下少量的高地。從長周期來看,我們剛剛走出極冷期,進入間冰期,但最近100多年來氣候變化加快,讓我們很擔心間冰期會被打斷,一旦走出冰期,南極洲冰蓋融化,海平面將快速上升。
在我目力所及的歷史,人類對地球環(huán)境的影響、對生物群的傷害已觸目驚心。作為物種之一的人類,幾萬年來,從非洲到歐亞到美洲,造成大量其他物種的滅絕。尤其是現(xiàn)代人類的短短幾百年,大量開發(fā)利用土地、礦產(chǎn)、化石能源,造成水、大氣、土壤的快速損害,未來人類生存環(huán)境堪憂。
生態(tài)系統(tǒng)的崩潰是否會到來?冰蓋消失以后淹沒城市的擔憂是否會成為現(xiàn)實?溫室效應(yīng)是不是“偽命題”的爭議有沒有答案?
在我看來,自然的力量遠超出人類的想象。人類自身的很多行為讓自己越來越依賴于特定的環(huán)境。人類的這種“特化”值得高度關(guān)注,一旦我們適應(yīng)的環(huán)境消失了,我們來得及應(yīng)對嗎?這只是對地球環(huán)境而言,更不用說星際環(huán)境了。即使征服火星,也同樣要適應(yīng)新的環(huán)境,而人造的環(huán)境總是非常有限的。
人類作為一個物種,創(chuàng)造的一切,在大自然面前,仍需充滿敬畏。在我們這個時代,很多人也已經(jīng)意識到,地球上很多“同伴物種”的生存能力、延續(xù)能力可能比人類要強得多。
作為自然科學(xué)工作者,我要放眼百萬年;作為人大代表,我要考慮當下,F(xiàn)在的人類是否像當年的恐龍一樣主宰著世界,站在食物鏈的頂端傲視群雄,體量越來越大?但如何避免恐龍的命運,檢視我們發(fā)展中的問題,最后與大自然協(xié)同發(fā)展?還有很多事情要做,我們也正在做著。
楊 群
2017年3月13日
寫給南極天文臺
20年或30年后的南極天文臺:
我從沒想到,自己會在三月北京春風拂面的晚上,給一個尚未奠基的“你”寫下跨越時空的“對話”。不過,理論上我可以算是中國最擅長制造望遠鏡的人之一,那么誰又能更擅長仰望星空呢?
20年,也許是50年后,如果全球變暖沒有繼續(xù)惡化,那么南極的天空應(yīng)該還像今天這樣,寧靜、透明,背對浩瀚星海,遠眺茫茫冰雪。如果我沒有猜錯的話,那時的你已經(jīng)從地球上打開了不止一個觀測宇宙的新窗口,是光學(xué)和紅外?還是太赫茲?又或者是毫米波?
12年前,中國科考隊員登上南極內(nèi)陸冰蓋最高點,震動了國際天文學(xué)界,我們歡呼雀躍。“應(yīng)該把中國的望遠鏡架到南極去!”我是如此興奮,在仰望星空的人群中,中國人坐回了前排。
12年過去了,我們?nèi)〉昧撕艽蟮倪M步,但離成功仍很遙遠。極寒條件下實現(xiàn)無人觀測,這對觀測設(shè)備耐寒、去霜、自動化都提出了相當高的要求。為了你,很多科研人員一年年往返南極與中國大陸,面對的很多問題都是天文觀測的第一次。他們是在“開路”呢!
我想起一位外國女作家的一句話,“如今逗樂我們的一切都曾是某種危急關(guān)頭”。比如說,當年我在歐洲南方天文臺遇到瓶頸時,老師對我說,這是基礎(chǔ)研究必經(jīng)階段,一定要熬過去。后來我回國帶領(lǐng)LAMOST團隊,我經(jīng)歷過困難,遭遇過質(zhì)疑,在最為痛苦的攻關(guān)階段,我告訴大家困了喝咖啡,睡不著吃安定;還有就像尋找引力波過程中經(jīng)過如此長期執(zhí)著堅守,有多少頂尖科學(xué)家因此被質(zhì)疑,直到LIGO真的聽到了那一聲宇宙的漣漪……所有成功前摸黑的橫沖直撞,給你帶來的痛苦有多大,未來的快樂就有多大。所以,我希望現(xiàn)在我們所經(jīng)歷的一切,未來都能被你當做逗樂自己的段子。
我們正處于一個最好的時代。今年的政府工作報告提出,“完善對基礎(chǔ)研究和原創(chuàng)性研究的長期穩(wěn)定支持機制”,這對你我都是利好。中央提出“四個自信”,我們科學(xué)界也要自尊、自信、自強。唯有如此,民族才能崛起。
如果你不到南極,那么你只能上天了。我信心滿滿地對很多人說過這句話,因為,所有對未來的不確定里,你是我唯一的篤定。
崔向群
2017年3月13日
寫給海洋
蔚藍的大海:
你好,這是一封來自30年前,從你身邊發(fā)出的信。
作為一名海洋探測領(lǐng)域的研究人員,我這輩子都想著看清、聽清你,此時的我,正在中國首都北京全國兩會的會場上,懷揣著對未來的憧憬,與你對話。
地球因你而充滿著神秘的蔚藍,3.6億平方公里,約占地球表面積的71%,千萬年來,我們穿行在海洋,捕魚以及遠航。麥哲倫、哥倫布乃至于中國的鄭和,都在你的幫助下,不斷突破日常生活的范圍,畫出人類聯(lián)系與進步的路線圖。1869年,法國科幻小說家盧勒·凡爾納發(fā)表了一部頗有懸念的小說《海底兩萬里》,小說中在海底航行的“鸚鵡螺”號激發(fā)了我們對你的無盡想象。
于是我們就像“鸚鵡螺”號上的尼莫船長一樣,堅持著探索。我們通過聲吶探測,看到海平面以下的世界也存在著山丘、溝壑以及平原;我們進行著深海鉆探,才證明地球猶如拼圖一樣,存在著板塊的連接;我們攻堅著深潛技術(shù),1000米、4500米、7000米再到11000米,我們正逐漸走近你內(nèi)心的深處。
中國,位于亞洲大陸的東部,面向太平洋,毗鄰大陸邊緣的渤海、黃海、東海、南海互相連成一片,管轄海域面積超過300萬平方公里。這個東方大國正在逐步走向深海、遠海,2016年,在世界最深處馬里亞納海溝的“挑戰(zhàn)者深淵”,我國“海斗”號水下機器人和“彩虹魚”號萬米級著陸器相繼成功進行萬米海試并采樣,“蛟龍?zhí)?rdquo;載人深潛器遠征,“向陽紅01”和“向陽紅03”投入使用,我國自主研發(fā)的萬米級海底地震儀也于近日成功應(yīng)用,成為世界上首個成功獲取萬米級海洋人工地震剖面的國家。
對于人類科考而言,下海和登天一樣難。目前為止,尚有95%的海底未能被人眼所見。未來,我們愿意像少年派一樣,在海洋上來一次奇幻漂流。在我的研究領(lǐng)域,聲吶作為漂流路上的“眼睛”和“耳朵”,將會愈加精確、靈敏,會“感知”你的內(nèi)心深處。我們的載人潛水器功能也將更加強大,突破一個又一個的生命禁區(qū),看到一個更加豐富多彩的深藍世界。
由近及遠、由淺入深,這是人類探測海洋的必由之路,也蘊含著我們中國禮儀之邦交朋友的樸素道理。愿30年后的今天,乘坐定期往返的深潛器,著陸在你的最深處,與你這位老朋友相見,道上一句“我又回來了”。
潘 鋒
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