這一次，要講述的，是南海如何從陸地變成海洋的故事。故事的挖掘者，是正停在香港招商局碼頭的“決心”號大洋鉆探船；故事的解讀者，則是來自全世界各個領域的科學家。

這是第三次南海大洋鉆探，由我國科學家主導，它包括國際大洋發(fā)現(xiàn)計劃（IODP）367和368兩個航次，共有來自13個國家的66名科學家參加，其中我國科學家為26名。

367航次首席科學家由中國科學院南海海洋研究所孫珍研究員、美國加州理工學院喬安·斯道克教授共同擔任。368航次首席科學家由同濟大學海洋與地球科學學院翦知湣教授、丹麥與格陵蘭地質學會漢斯·克里斯汀·拉爾森教授共同擔任。

14日清晨，IODP 368航次即將起航�？蒲腥藛T將用接下來兩個月的時間，繼續(xù)探尋南海海陸變遷之謎。

367航次的驚喜與疑問

“決心”號第三次駛入南海海域，這次聚焦的，是南海擴張之前的大陸破裂。

2015年，以我國科學家為主導提交的IODP第878號建議書——“檢驗大陸裂解期間巖石圈的減薄過程：在南海張裂陸緣鉆探”經(jīng)IODP平臺管理委員會審議通過。“決心”號將用120天的時間，在南海北部水深3000到4000米的深海鉆四口深井，獲取南海張裂前夕的基底，檢驗國際上以大西洋為藍本的海洋形成理論。

其實，這就是在講述南海出生的故事。

IODP 367航次已經(jīng)于4月9日結束，它在南海北部U1499和U1500兩個鉆探站位進行了4個鉆孔的鉆探。“這個航次非常成功地打到了‘胚胎’時期的洋殼，它是一個重要的時間標志。”11日，IODP 368航次首席科學家、同濟大學翦知湣教授告訴科技日報記者。

鉆井打透海底厚厚的沉積層，到達硬石基底，再繼續(xù)往下，打到新鮮的玄武巖。這是個驚喜，也讓人疑惑。因為，在這一站位，科學家原本期待的，是讀到陸殼的故事。沒有料到，鉆出來的，已經(jīng)是洋殼。

“南海從陸地張裂到海洋打開的時間，似乎比我們之前想象的要快。”中國科學院南海海洋研究所特聘研究員、第二次南海大洋鉆探首席科學家林間教授介紹。要了解我們“母親海”南海的生命史，理想的狀況，是“決心”號能在減薄陸殼、過渡帶、洋殼都取到樣品，這樣科學家可以解讀封存于其中的歷史信息，展現(xiàn)南海從出生到成長的完整故事。

不過，這就是大洋鉆探。你無法百分之百確定，鉆頭往下會碰到什么，會取出什么。滄海桑田，時間將無數(shù)秘密掩埋于海底,而解開它，需要勇氣、決心，還要有點小幸運。

第三樂章第二節(jié)

隨著科學家們的登船，南海大洋鉆探的故事，如今已經(jīng)講到了第三章第二節(jié)。

故事的開篇，是1999年同濟大學汪品先院士主持的ODP（大洋鉆探計劃）184航次。當年，林間就曾隨船出�？瓶�。“那時我們講的是季風的故事。”

2014年，IODP 349航次起航，林間擔任首席科學家。“這次我們講的是南海海盆出生和死亡的故事。”林間說。所謂出生，就是南海海盆大約在三千兩百萬年前開始快速擴張；而所謂死亡，就是在大約一千六百萬年前，南海海底停止了擴張。

提到IODP 349，林間和翦知湣難掩興奮：“我們取得了很突出的成果：我們第一次在中國南海取到了洋殼的玄武巖，分出了南海的中央海盆和西南次海盆‘誰長誰幼’”；鉆探發(fā)現(xiàn)大量紅層和多期次的深海海底濁流沉積，表明南海形成后經(jīng)歷過復雜多變的沉積環(huán)境，深海不曾平靜。

IODP 367和368航次，則試圖追溯南海更為早期的那段歲月。

“地球演變過程是有共性的。通過研究南海的生命史，我們也可以找到邊緣海出生、演化再到死亡的共性。”林間解釋。相比大洋，南海很��；但是它麻雀雖小，五臟俱全。南海是解釋地球生命演化規(guī)律的重要窗口之一，它是一個天然實驗室。林間也希望，中國科學家能夠引領對南海這一“實驗室”的探索。

除了能驗證科學理論，讓科學家心馳神往；大洋鉆探，同樣也可能與普通人產(chǎn)生連接。

比如，了解南海北部盆地的發(fā)育史，可以推測深海石油、天然氣水合物的形成機理；而海底沉積層中，藏著數(shù)千萬年來氣候變化的“歷史書”，根據(jù)再造的過去溫度和二氧化碳含量變化，我們可以恢復過去季風演化的歷史，了解地球氣候演變的機制。同時，它對研究地震發(fā)生機制也有幫助�，F(xiàn)在，大洋鉆探可以利用海底鉆孔放置地震監(jiān)測設備、進行長期觀測。“新十年的大洋鉆探更加關注與人類生存環(huán)境和經(jīng)濟發(fā)展密切相關的問題，更加關注氣候變化、海洋資源和海洋災害。” 翦知湣說。

（科技日報“決心”號4月13日電）