今天(1月10日),96歲高齡的程開甲走上國家最高科技獎的領(lǐng)獎臺,這位老科學(xué)家在不少人眼中還是十分陌生。有人開玩笑說,程開甲可能是國家最高科學(xué)技術(shù)獎獲得者中公開學(xué)術(shù)成果最少的一位了。一個直觀的數(shù)字是,在他參加核武器研試的20多年中,其發(fā)表論文數(shù)量為零。
就像一個歷史聲音的回響。
1964年10月16日,我國自主研制的第一顆原子彈爆炸成功。近半個世紀(jì)后,習(xí)近平總書記將國家最高科學(xué)技術(shù)獎證書頒給了這位曾主持我國首次原子彈爆炸試驗、“兩彈一星”功勛獎?wù)芦@得者、被稱作“核司令”的物理學(xué)家。
“銷聲匿跡”是程開甲開始中國核武器研制之路的第一步。
此前,他已小有名氣,其學(xué)術(shù)前景也被外界普遍看好。很重要的一個原因在于其出身名門,受到過前沿的學(xué)術(shù)訓(xùn)練。
1946年,程開甲來到愛丁堡大學(xué),成為被稱作“物理學(xué)家中的物理學(xué)家”M·玻恩的學(xué)生。玻恩共帶過彭桓武、楊立銘、程開甲和黃昆4位中國學(xué)生,他們都是中國科學(xué)院院士,彭桓武、程開甲被授予“兩彈一星”功勛獎?wù)拢S昆曾獲國家最高科學(xué)技術(shù)獎。
在玻恩身邊的4年,程開甲結(jié)識了狄拉克、海特勒、薛定諤、繆勒、鮑威爾等科學(xué)巨匠。1948年,蘇黎世的國際學(xué)術(shù)會議上,程開甲與師兄海森堡就學(xué)術(shù)問題展開針鋒相對的激烈爭論,連大會主持人、著名物理學(xué)家泡利都無法裁判。
然而,讓人意外的是,1963年,叱咤學(xué)術(shù)界的程開甲“消失”了。他在被稱為“死亡之海”的羅布泊工作生活了20多年。
此后,程開甲雖未發(fā)表一篇學(xué)術(shù)論文,卻參與締造了一個核試驗基地,成為我國核事業(yè)人才的搖籃之一,這里先后走出了10位院士、幾十位技術(shù)將軍,獲得2000多項科技成果獎,許多成果填補了國內(nèi)空白。
第一次核試驗中,測量核爆炸沖擊波的鐘表式壓力自計儀立下大功,這是當(dāng)時程開甲鼓勵林俊德等幾名大學(xué)生因陋就簡研制的;同樣,我國第一臺強流脈沖電子束加速器的研制工作,也被程開甲交給了年輕的邱愛慈。
后來,林俊德、邱愛慈都脫穎而出,成為中國工程院院士。對此,邱愛慈說:“決策上項目,決策用我,這兩個決策,都需要勇氣,程老就是這樣一個有勇氣、敢創(chuàng)新的人。”
對于年輕人的培養(yǎng),程開甲還堅持言傳身教。
盡管擔(dān)任過多種職務(wù),但程開甲稱自己從沒想過“權(quán)力”,而只服膺“權(quán)威”——“能者為師”的那種權(quán)威。
因此,他可以非常誠懇地對年輕的技術(shù)員說:“我向你們道歉,上次的討論,你們的意見是對的。”
走進程開甲的家,你無論如何也不會把這里的主人,與現(xiàn)代物理學(xué)大師玻恩的弟子、海森堡的論戰(zhàn)對手和中國“兩彈一星”元勛聯(lián)系起來。這里陳設(shè)簡單、質(zhì)樸得令人難以置信。
有意思的是,他的家里有一塊茶幾大小的黑板,他喜歡在上面演算大課題。他辦公室里也放著一塊黑板,后來搬了家,還專門在新居留一面墻裝黑板,靈感迸發(fā)時,演算公式、分析方案,他都愛在黑板上寫寫畫畫。
但這些學(xué)術(shù)結(jié)論外界都很難看到,而是書寫在了中國核研試的陣地上。
鮮為人知的是,1944年,年僅26歲的程開甲寫就一篇題為《弱相互作用需要205個質(zhì)子質(zhì)量的介子》的論文,英國著名學(xué)者李約瑟親自對其修改并送給物理學(xué)大家狄拉克,但狄拉克卻回信說:“目前基本粒子已太多,不再需要更多的新粒子,更不需要重介子。”于是,論文便未發(fā)表。
這也成為一件憾事,后來一位國外科學(xué)家做了類似實驗獲得了1979年度諾貝爾獎,其測得的新粒子質(zhì)量與程開甲當(dāng)年的計算值基本一致。這也被一些媒體解讀為中國“核司令”與諾獎的“擦肩而過”。
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