“我從來(lái)沒(méi)有想過(guò)要去拿獎(jiǎng)。”2016年末，接受媒體采訪(fǎng)時(shí)，中科院院士趙忠賢如此了回答記者。有意思的是，“他真的拿獎(jiǎng)已拿到手軟”。

在2015年8月成為馬蒂亞斯獎(jiǎng)（Bernd T. Matthias Prize）得主后，2017年1月9日趙忠賢又摘得“2016年國(guó)家最高科技獎(jiǎng)”桂冠。這位一心只惦記超導(dǎo)的科學(xué)家，除參與獲得過(guò)數(shù)個(gè)集體獎(jiǎng)項(xiàng)外，因高溫超導(dǎo)研究個(gè)人所獲得的獎(jiǎng)項(xiàng)還有： 2014年的何梁何利科技成就獎(jiǎng)、2013年國(guó)家自然科學(xué)一等獎(jiǎng)、1997年何梁何利科技進(jìn)步獎(jiǎng)、1992年首屆王丹萍科學(xué)獎(jiǎng)、1989年國(guó)家自然科學(xué)集體一等獎(jiǎng)、1988年首屆陳嘉庚物質(zhì)科學(xué)獎(jiǎng)和1987年第三世界科學(xué)院物理獎(jiǎng)。

在40多年的研究生涯中，不論物理學(xué)界熱點(diǎn)如何變換，他始終初心不改，只踩著超導(dǎo)發(fā)展的節(jié)律前行。自上世紀(jì)80年代的銅氧化物高溫超導(dǎo)浪潮到本世紀(jì)初的鐵基高溫超導(dǎo)熱流，他總是能在其突破點(diǎn)上迅速斬獲，引人注目，讓人敬畏。

醒得早

如今滿(mǎn)頭白發(fā)的趙忠賢承認(rèn)，自己是個(gè)“醒得早”的人。

南京大學(xué)教授聞�；⒆鳛橼w忠賢的晚輩和同行，在學(xué)生時(shí)代曾領(lǐng)略了趙忠賢早年在學(xué)科前沿的風(fēng)采。“1986年10月，我研究生第二年剛剛開(kāi)始，到四川樂(lè)山參加全國(guó)超導(dǎo)和低溫物理大會(huì)。趙老師大約40多歲，很明顯，他是當(dāng)時(shí)最活躍的超導(dǎo)研究者，在會(huì)上介紹了一個(gè)30多K的超導(dǎo)體。他在上世紀(jì)70年代末就在國(guó)內(nèi)雜志發(fā)表了很有深度的文章，題為《探索高臨界溫度超導(dǎo)體》。這篇文章今天讀起來(lái)一點(diǎn)也不過(guò)時(shí)，其中一些觀點(diǎn)至今仍然是追求新超導(dǎo)體的好思路。他的成功與很早關(guān)注、熱愛(ài)，而且長(zhǎng)期堅(jiān)持有關(guān)”。

“他是我們同行里唯一能說(shuō)出某個(gè)超導(dǎo)體何時(shí)何人發(fā)現(xiàn)的人。”中科院物理所研究員李建奇告訴媒體。

超導(dǎo)體——鋇釔銅氧的發(fā)現(xiàn)是趙忠賢的一項(xiàng)標(biāo)志性成就。

趙忠賢清楚記得，20年前，即1986年4月瑞士科學(xué)家穆勒和柏諾茲發(fā)表了鋇鑭銅氧在35K時(shí)出現(xiàn)超導(dǎo)現(xiàn)象。當(dāng)時(shí)讀完這篇論文后，他立即找研究所同事開(kāi)展銅氧化物高溫超導(dǎo)體的探索工作。

“那時(shí)，國(guó)家經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇剛剛起步，實(shí)驗(yàn)條件大約是現(xiàn)在的1%。好在做這項(xiàng)研究對(duì)設(shè)備的要求并不是很高。”他有些慶幸。

經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的苦熬，趙忠賢團(tuán)隊(duì)終于在鑭鋇銅氧這種化合物中首先發(fā)現(xiàn)了臨界溫度為48.6K的超導(dǎo)現(xiàn)象，同時(shí)，還發(fā)現(xiàn)了70K的超導(dǎo)跡象。幾個(gè)月后，即1987年2月，他們?cè)趯?shí)驗(yàn)中獲得了超導(dǎo)轉(zhuǎn)變溫度為93K的液氮溫區(qū)超導(dǎo)體，并在國(guó)際上第一次準(zhǔn)確公布了材料的組成成分：鋇釔銅氧（ Ba-Y- Cu-O）。

就這樣，他的研究成果在國(guó)際超導(dǎo)研究史上寫(xiě)下了燦爛的一筆，為中國(guó)在國(guó)際超導(dǎo)領(lǐng)域取得一席之地，贏得了話(huà)語(yǔ)權(quán)。在1987年美國(guó)物理學(xué)會(huì)3月會(huì)議上，趙忠賢作為5個(gè)特邀報(bào)告人之一，進(jìn)行了20分鐘的發(fā)言。

1989年他因“液氮溫區(qū)氧化物超導(dǎo)電性的發(fā)現(xiàn)”獲得國(guó)家自然科學(xué)獎(jiǎng)集體一等獎(jiǎng)（排名第一）。

堅(jiān)守住

“上世紀(jì)90年代中后期至本世紀(jì)初，從材料角度看，在銅氧化物家族中發(fā)現(xiàn)新的特別是高臨界溫度超導(dǎo)體非常困難了，各種組成都試驗(yàn)過(guò)了。研究工作主要集中在解答材料超導(dǎo)的機(jī)理，闡明物理性質(zhì)或者推動(dòng)應(yīng)用研究。高溫超導(dǎo)材料屬于陶瓷類(lèi)材料，做線(xiàn)材，力學(xué)強(qiáng)度不夠，脆性太強(qiáng)，還需要在液氮里使用，并不容易延伸到工業(yè)領(lǐng)域大規(guī)模應(yīng)用。”物理所研究員劉國(guó)東講述了自己在趙忠賢指導(dǎo)下攻讀博士時(shí)的情形。

他分析，當(dāng)時(shí)若做超導(dǎo)機(jī)理方面研究，實(shí)驗(yàn)室儀器設(shè)備的種類(lèi)和精度達(dá)不到要求。做材料，試驗(yàn)門(mén)檻相對(duì)不那么高。這類(lèi)似于炒菜，炒出來(lái)是否美味可以憑借經(jīng)驗(yàn)和積累，有耐心不斷嘗試就可能有發(fā)現(xiàn)。但炒出來(lái)的菜，營(yíng)養(yǎng)成分如何？美味是如何形成的？則需要高精度不同種類(lèi)的分析測(cè)量設(shè)備。當(dāng)時(shí)超導(dǎo)實(shí)驗(yàn)室只能依靠973課題勉強(qiáng)維持，無(wú)法購(gòu)置新的尖端設(shè)備。一些做超導(dǎo)研究的人，逐漸轉(zhuǎn)向其他領(lǐng)域的研究工作，因?yàn)槠渌�方向研究出論文、出成果�?huì)更快一些。但趙忠賢作為導(dǎo)師仍希望他堅(jiān)持做超導(dǎo)。

聞海虎告訴記者，2000年到2009年，他任超導(dǎo)國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室主任期間，銅氧化物超導(dǎo)體進(jìn)入啃硬骨頭階段，而設(shè)備水平與國(guó)際上相差甚遠(yuǎn)。有一天“趙老師走進(jìn)我的辦公室說(shuō)，只要堅(jiān)持，尤其是困難時(shí)候的堅(jiān)持，最后一定能解決機(jī)理問(wèn)題。堅(jiān)持，至少就能做一些技術(shù)儲(chǔ)備”。

土炮追擊

在物理所一棟2層的舊樓里，現(xiàn)今仍擺放著一臺(tái)看上去很笨重、沒(méi)舍得處理的六面頂液壓機(jī)。在這臺(tái)被淘汰的設(shè)備上，不知什么時(shí)候貼上了一朵小小的帶著金絲的紅色蝴蝶結(jié)，在閉鎖的小屋子里竊喜。據(jù)悉，它是趙忠賢趁著廠商打折時(shí)給項(xiàng)目組添加的裝備。就是用這臺(tái)液壓機(jī)，趙忠賢在鐵基超導(dǎo)研究熱潮中，果然再次迅速地?fù)屨剂讼葯C(jī)。

2008年，日本科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，摻氟的鑭氧鐵砷材料具有26K的超導(dǎo)性。已60多歲的趙忠賢根據(jù)壓力實(shí)驗(yàn)結(jié)果，提出了高溫高壓結(jié)合輕稀土替代的方案，再次迅速組織團(tuán)隊(duì)，將超導(dǎo)臨界溫度提高到50K以上，突破了傳統(tǒng)超導(dǎo)體40K的理論極限，創(chuàng)造了大塊鐵基超導(dǎo)體55K的世界紀(jì)錄，并保持至今。

他們自己配方研制的超導(dǎo)材料，就是用這臺(tái)液壓機(jī)壓成的。“這臺(tái)設(shè)備雖然很土，但是很管用。”趙忠賢說(shuō)。

“可以肯定，若不堅(jiān)持，沒(méi)有思想上和技術(shù)上的儲(chǔ)備，鐵基超導(dǎo)研究不會(huì)有今天的成績(jī)。”劉國(guó)棟東認(rèn)為。

聞�；⒏锌�，趙忠賢對(duì)超導(dǎo)體，尤其是高溫超導(dǎo)體有長(zhǎng)期的和特殊的喜愛(ài)。因此，他幾十年如一日，追求這個(gè)方向，最終取得了矚目成果。特別是對(duì)重要的科學(xué)進(jìn)展，他具有高度的敏銳性。超導(dǎo)研究如同波浪前行，有低谷，有波峰，每一次新的發(fā)現(xiàn)，都推動(dòng)超導(dǎo)領(lǐng)域向前大進(jìn)一步。而趙忠賢的敏銳性，使他多次準(zhǔn)確地把握住了機(jī)會(huì)。