竣工調(diào)試僅一年，隱藏在貴州山坳間宛若一口銀白色大鍋的FAST就發(fā)現(xiàn)了六顆脈沖星。

這些脈沖星目前已獲得國際同行的確認(rèn)。

10月11日上午，中國科學(xué)院國家天文臺射電天文研究部首席科學(xué)家、FAST工程副總工程師李菂向澎湃新聞（www.thepaper.cn）介紹，這次國際驗(yàn)證是通過澳大利亞的一個望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行的：“我們在北半球，他們在南半球。如果雙方都觀測到了，那么，基本可以排除這些信號來自某種固定的人造干擾，或者是某種不容易被理解的信號。”

500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡FAST被譽(yù)為“中國天眼”。這個世界上最大最靈敏的射電望遠(yuǎn)鏡還有著更宏大的目標(biāo)，其中之一就是為人類率先找到銀河系外的射電脈沖星。此前，人們找到的2700多顆脈沖星都位于銀河系。

李菂告訴澎湃新聞，通俗地說，F(xiàn)AST像是一個收音機(jī)，其天線的靈敏度極高，可以收聽到來自宇宙深處的心跳——脈沖星帶著哨聲的電磁波。FAST提供了一個機(jī)會，讓中國射電天文研究從追趕國際同行，變?yōu)槌�越�?ldquo;這一過程還沒有完成，但已經(jīng)開始了”。

【對話李菂】

澎湃新聞：為什么FAST有望率先找到銀河系外的脈沖星？

李菂：FAST反射面的口徑很大，所以的它的靈敏度很高。FAST最基本的工作原理是，利用拋物面，把來自宇宙深處的星際光，聚焦成一個點(diǎn)�？趶皆酱�，收光能力越強(qiáng)，也就是增益越大，放大倍數(shù)越大。

但這里的放大，不是把一個小點(diǎn)，變成一個大點(diǎn)，而是把一個方向很大的一束光，匯聚成一個很小的點(diǎn)。

廣義地說，F(xiàn)AST像是一個收音機(jī)，用巨大的天線，來收聽來自宇宙深處的聲音。很多反射單元構(gòu)成的拋物面（FAST拋物面25萬平方米，相當(dāng)于30個足球場），就是FAST的天線。但我們用的收音機(jī)的天線是一個桿，能感應(yīng)四面八方的電磁波，卻不能聚焦。FAST的天線能夠聚焦，更像是家用衛(wèi)星電視的天線。

澎湃新聞：中國的射電望遠(yuǎn)鏡此前發(fā)現(xiàn)過脈沖星嗎？

李菂：中國有很多個射電望遠(yuǎn)鏡，做了大量的基礎(chǔ)研究工作，但它們的口徑都不夠大，沒有發(fā)現(xiàn)過脈沖星。FAST是目前世界上最大的單口徑射電望遠(yuǎn)鏡，它提供了一個機(jī)會，讓中國射電天文研究從追趕國際同行，變?yōu)槌�越。這一過程還沒有完成，但已經(jīng)開始了。

澎湃新聞：脈沖星有很多種嗎？為什么它可以發(fā)出脈沖？

李菂：脈沖星可以分為很多類，比如X射線脈沖星、γ射線脈沖星，它們也有射電脈沖，大部分都是中子星。

脈沖星輻射的能量來自它旋轉(zhuǎn)的動能，其動能轉(zhuǎn)換成了光能。

所有的物體都有電磁輻射。一個東西只要有溫度，就有黑體輻射。黑體輻射就是光，光就是電磁波。

澎湃新聞：怎么確定這個信號來自這個脈沖星，而非來自其他天體？

李菂：脈沖星發(fā)出的這些射電信號有很多獨(dú)特的特征。

首先，這些信號有一個嚴(yán)格的周期性；其次，它有一個色散。星際空間不是完全的真空，其中還有電子，所以，電磁波經(jīng)過星際空間時，會發(fā)生散射。散射的結(jié)果是，高頻的信號會先到達(dá)地球，低頻的信號會后到。因?yàn)楣馑僦挥性谡婵绽锊攀呛愣ǖ�，有介質(zhì)后，會有折射率。光就是電磁波。你可以想象到，你聽到的那些電磁波信號，帶著哨聲。其哨聲頻率的變化，可以用來估算這顆天體與地球的距離。

還有一個很重要的特征是，從天上來的信號，如果是從宇宙中的同一個地方發(fā)出來的，那么，它每天發(fā)過來的時間是不一樣的。因?yàn)榈厍蛴凶赞D(zhuǎn)，還有公轉(zhuǎn)（繞著太陽公轉(zhuǎn)）。這跟來自地球表面的信號不同。

澎湃新聞：怎么對這些脈沖星進(jìn)行國際驗(yàn)證呢？

李菂：除了FAST，國際上還有很多其他大的射電望遠(yuǎn)鏡：50米的，60米的，100米的，300米的等等。如果他們也觀測到，那我們就比較有把握了。

比如，這次驗(yàn)證是通過澳大利亞的一個望遠(yuǎn)鏡。我們在北半球，他們在南半球。如果雙方都觀測到了，那么，基本可以排除這些信號來自某種固定的人造干擾，或者是某種不容易被理解的信號。

我們是通過科學(xué)合作的方式，向其他的天文臺申請時間，請他們獨(dú)立觀測，國際射電天文臺沒有進(jìn)行協(xié)調(diào)。

澎湃新聞：需要告訴他們什么參數(shù)呢？

李菂：一般告訴他們這個天體的赤經(jīng)、赤緯、色散、周期，以及粗略估計該天體與地球的距離，有這些參數(shù)就可以了。